Una de las definiciones más sugerentes de los mapas es que son un medio de visualización de datos espaciales. La visualización de datos espaciales, como nos apuntan Kraak y Ormeling, no sólo incumbe a la difusión del mapa – producto final, afecta también a los cuatro campos o situaciones de uso común de los datos espaciales en la ciencia SIG: la exploración, el análisis, la síntesis y la difusión.
El modelo del cubo propuesto por MacEachern en 1994 aborda el estudio de la visualización de datos desde el ámbito de la utilización de los mapas. Para ello define la utilización del mapa desde tres perspectivas, que sitúa en tres ejes diferenciados. Cada eje incluye una variable continua descrita por los valores límite que toma en los casos extremos.
- La flexibilidad de su uso, medida como interactividad
- La audiencia objetivo a la que va dirigida, desde la destinada al gran público hasta la personal
- El objetivo del mapa, desde mapas que presentan información conocida hasta los orientados a la exploración de datos destinados a revelar patrones desconocidos.
El cubo permite situar a lo largo de estos tres ejes las cuatro funciones básicas de los SIG. Los cuales se ubican a lo largo de una diagonal. En uno de sus extremos describe la exploración de datos espaciales como parte de un elemento de pensamiento analítico y en el otro extremo la difusión como parte de un proceso de comunicación, o externalización.
Una de las principales aportaciones del cubo es que permite integrar en un mismo contexto variados tipos de cartografía y por lo tanto de visualización de datos espaciales. Desde mapas de corte más clásico, cercanos generalmente al extremo de difusión, a plataformas o dispositivos tecnológicos, más próximos a la exploración.
En el extremo exploratorio es donde se encuentra el tópico de investigación más dinámico sobre visualización de datos espaciales.
Algunas lecturas recomendadas, hay muchas, por citar algunas
MacEachren, A. M., & Kraak, M. J. (2001). Research challenges in geovisualization. Cartography and Geographic Information Science,28(1), 3-12.
Kraak, M. J. (2002). Current trends in visualization of geospatial data with special reference to cartography. Indian Cartographer SDI-01, 319-324.
Es genial encontrar apasionados del mundo de los mapas que transmitan sus conocimientos. En el Instituto Geográfico Nacional compartimos el concepto y nos gustaría compartir con vosotros nuestra sección de descargas gratuita http://centrodedescargas.cnig.es/CentroDescargas/index.jsp . En ella podréis encontrar cartografía tanto ráster como vector, ortofotos, etc. Esperamos que os sea de utilidad y poder ver más actualizaciones en este blog, ya que nos parece realmente interesante. Muchas gracias.