Hace unos días, de la mano de @kr_wittmann, se celebró un webinar sobre «» con la etiqueta #GeografiaYRedes en el que tuve la suerte de ser invitado junto a @gersonbeltran @geoinfinita @letras_ciencia @Milhaud y moderados con paciencia infinita por @Cranemania
Entre las preguntas del chat nos lanzaron una muy curiosa: ¿qué opináis de los mapas en videojuegos y en juegos de mesa? ¿Qué cosas mejoraríais y/o cambiaríais? Aprovechando esta cuestión, la serie de post de la @gisteria sobre los mapas en los videojuegos, y a que el 23 de abril se celebró el aniversario del ZX-Spectrum hoy voy a hablar de cartografía y videojuegos en los años ochenta. ¿Para qué se utilizaban los mapas en aquellos videojuegos? No voy a hacer una lista, una taxonomía, ni una recopilación de los pioneros mapas en los tiempos del ZX spectrum AMstrand, Commodore, Atari o MSX , para ello ya hay extensas bases de datos que explorar, gracias al movimiento retrogamer como son The Video Game Atlas https://maps.speccy.cz/ entre otras.
Hace casi ya 40 años de la aparición del ZX spectrum, y eso se merece un pequeño homenaje. En aquella época los ordenadores entraron en los hogares y con ella videojuegos. Lo que no nos esperábamos ninguno fue un daño colateral: saber programar molaba.
El #like era la cuadrícula 8 x 8
Allá por la década de los 80 …. el imperio … era los ordenadores de 8 bits y la cuadrícula de 8×8 píxeles que nos servía para diseñar cualquier cosa. Aprendimos a pixelar el mundo rápidamente. Un lápiz y cuaderno bastaban. Eso creó una cierta imagen de identidad cuando veías a un compañero haciendo dibujos como como las de la imagen, sabías que era de los tuyos ( el botón #like y el #endorsement no existía) pero la cuadrícula de 8 por 8 hacia las veces.

Portadas con mapas
Los #mapas en las portadas de los #videojuegos no eran muy populares. Las portadas se usaban para otro fin. Nos tenían que plantear ilustraciones evocadoras, se necesitaba todo la fuerza y pericia de ilustradores, como el maestro Azpiril, para completar los detalles de los groseros píxeles de 8×8 no acababan de definir.

Había excepciones, sobre todo en las #carátulas de los juegos tipo #trivial centrados en preguntas y respuestas sobre #geografia. En ellos si había #mapas y algún que otro #globoterraqueo . El mapa era la imagen de marca asociada a la geografía, especialmente en entornos educativos. Por cierto, si nos fijamos en Italia se puede apreciar el efecto «pixelado» del que hablaba antes.

El mapa como teatro de operaciones
Pero por aquella época la película #wargames nos tenía hechizados, y la idea de #mapamundial que teníamos era muy distinta…

.., estaba heredada del archiconocido #juegodemesa #risk que tuvo sus versiones en distintos #videojuegos y con distinta temática, wargames para #dummies

En la imagen inferior, el juego defender of the crown (si, ésto es mucho antes de #juegodetronos) El mapa era visto como un teatro de operaciones que conquistar

pero aprendimos una valiosa lección:

Descubrir el mapa
pero no es la única intervención de los #mapas en los #videojuegos de los #spectrum #commodore #amstrand #atari #msx de mediados de los 80. Lo mejor era que no teníamos #mapas. Descubrir el mapa era gran parte del juego. La «niebla de guerra» que popularizo la serie de juegos de civilization del gran Sid Meier ya asomaba en los videojuegos de aquellos años.

Nos sentíamos exploradores de planetas, castillos, y mundos de todo tipo. Gracias a la exploración dibujábamos el mapa del videojuego en nuestra cabeza mientras te perseguían todo tipo de peligros y monstruos modo. Aprendimos a ser cartógrafos bajo estrés. Nunca imaginamos que este modo cartográfico fuera tan real si te dedicabas a los #SIG (dedicado a @GIS_and_Beers, no estás solo)

Después de unos meses, y con algo de suerte, podías ver que tal había funcionado tu cerebro en modo cartógrafo mirando en alguna revista

los mapas de videojuegos en las noticias
La publicación de #mapas tenía la consideración de exclusivas periodística

Los mapa base
Uno de los usos más populares de la cartografía en los videojuegos de los 80 era servir de #mapabase para describir la historia. Los mapas funcionaban al estilo del #LOTR para situar la trama como en Shadow of the Unicorn.

El mapa del tesoro
Otras veces la función de la cartografía era modo #goonies, en plan mapa del tesoro. Disponías del mapa en papel desde el principio o conseguías recopilar trocitos , solo tenías que explorar y explorar, mucho después llegó el #geocahing # #pokemongo #Play&go perfeccionado esta actividad.

Algoritmos GIS y mapas de videojuegos
Al final acababas buscando atajos y el trazado de mínimo riesgo, vamos que eran una forma divertida de aprender «algoritmos de mínimo coste» como en Tir Na Nog, #juegoserio y nsootros sin saberlo. Parece que el #juegeodeender no estaba tan lejos como parecía.

Pionero diseño cartográfico digital
A la hora de jugar el diseño del mapa no importaba mucho, pero era el primer contacto digital con la representación cartográfica en una pantalla y el teorema de los cuatro colores. Uniendo pixeles se podían hacer maravillas, hasta mapas de países, todavía quedaba mucho para la llegada de la #geoweb y los geoportales

Creación de mapas estilo pre-web 2.0.o pre-ikea
Vamos a por otro uso de los mapas en los videojuegos. Crear mapas. En aquellos tiempos se publicaba código en revistas y libros que tecleábamos frenéticamente en nuestros equipos. Aunque faltaban algunos años para que apareciera el concepto #opensource ya se practicaba.
Una de las revistas más populares fue la mítica #Microhobby con las ilustraciones del maestro Ponce. Encontrar su firma en la imagen era un reto semanal

Entre los códigos fuente de aquellos programas en BASIC quiero destacar uno. A él jugaban nuestros mayores de forma frenética y nos lo recomendaban. Creado en 1971 no usaba pieles, sino caracteres ASCII. Esto * era una estrella <E> tu nave , +++ nave enemiga.

A nosotros aquello nos parecía carca y viejuno y encima el juego era de #startrek En aquellos tiempos y por esta latitud la chavalería era de #starwars En este tema no había discusión posible, nos resultaba mucho más fácil entender los senderos de la fuerza y del lado oscuro que la #geopolitca planetaria de la federación.

Os preguntareis y ésto ¿Qué tiene que ver con la #cartografía de los #videojuegos? Voy a ello. Tanta recomendación … había que probar el #videojuego. No conocíamos el #hype pero lo experimentábamos igual. En mi caso, no recuerdo si fue el código original o una de las decenas de versiones que salieron del juego, pero al final lo teclee (no existía #stem para descargar) y la sorpresa fue que era adictivo (A esto creo que se se le llama #engagement). Por cierto, muchos años después descubrí que ya hacíamos #retrogaming en los 80. Para los curiosos aquí esta la historia del videojuego #startrek. Todavía se puede jugar en línea y atención …. la ultima versión es del 2011.

La cuestión era que sabiendo un poco de código podías modificar el programa, dibujar otros mapas del universo, y alterar el algoritmo de generación para hacerlo más o menos aleatorio, crear sistemas, decidir si ponías más soles estrellas, añadir agujero negro, expandir o contraer el universo. Vamos que estábamos en modo pro en cartografía estelar, #juegoserio y #simulación todo en uno. El rigor era secundario. @QuatumFracture creo que no había nacido todavía y nadie nos explicaba los distintos tipos de universo que programábamos, pero sinceramente nos daba igual, podíamos crear, modificar y borrar mapas más allá del universo conocido una y otra vez y eso molaba mucho.
El mapa del videojuego y el círculo mágico y la rejugabilidad
Control parental cero, mientras los niños hacíamos y deshacíamos universos. Las #gemasdelinfinito son un juguete comparado con ésto.

El concepto de Circulo mágico en acción y estado puro. Por cierto lectura recomendada el libro de Homo ludens de Johan Huizinga y matizado al mundo virtual el libro de Rules of Play: Game Design Fundamentals de Eric Zimmerman y Katie Salenen


En 1995 los #colonosdeCatan revolucionó los juegos de mesa, una de las claves de su éxito es la #rejugabilidad, el concepto de un mapa nuevo en cada partida que ya traía las versiones de #startrek la función rnd era mágia pura
Las mecánicas legacy en los mapas
También se exploraba en este tipo de juegos otras mecánicas, tenías que buscar tus bases estelares para reparar la nave y suministros. Tus decisiones tenían consecuencias en la evolución de la trama de la hsitoria. Años después esta mecánicas de juego #legacy se trasladaron también a los tableros de mesa juegos como #pandemic

El Contexto de todo esto en modo @yofuiaegeb . No había redes sociales, ni Internet. El papel de #youtube de la época lo hizo la #radio, con programas como el vicio del silicio emitido por los 40principales, radiotexto por la SER, sábado chip por la COPE , Bienvenido mister chip por RNE y después OndaCero. Mientras en la tele ponían la serie #cosmos. Todo ello creaba narrativa #transmedia #hipemedia #croosmedia e #hipermodal Tampoco sabíamos nada de esto estos conceptos.

Todo esto nos sirvió para «aprender jugando» que la creación y gestión de los #mapas era importante, había narrativa y un lenguaje cartografico era el escenario donde se desarrollaba el #videojuego y donde podías medir tu progreso a medida que conocías el territorio, porque como nos recuerda @gersonbeltran todo sucede en algún lugar.
Todo esto no es nostalgia, son ejemplos de cómo durante esos años se sembraron, difundieron y desarrollaron muchas ideas y conceptos. Conocimiento tácito que vemos hoy cobrar forma de decenas de maneras distintas en productos y servicios relacionados con los mapas, los datos, la educación, la comunicación y la propia industria del videojuego . Acercarnos a la historia o la crónica reciente nos permite no solo rastrear antecedentes, sino también sugerirnos alguna pista que explica el futuro recientemente pasado.
Para los más curiosos …. más lecturas sobre cartografía de los videojuegos
Los mapas más grandes en la historia de los videojuegos
Comparando mapas de videojuegos
La cartografía en los mapas de videojuegos de Gis and beers en el blog de geoinnova
The brilliance of video game maps
Dentro del intricando mundo de la cartografía de videojuegos
El arte perdido de la cartografía de videojuegos